Demain soir mercredi, je serai \u00e0 l\u2019antichambre avec Dani\u00e8le Sauvageau pour parler de notre conqu\u00eate de la m\u00e9daille d\u2019or \u00e0 Salt Lake City en 2002! Kim St-Pierre devait aussi y \u00eatre mais elle attend son premier enfant d\u2019une journ\u00e9e \u00e0 l\u2019autre!
\nMes souvenirs\u2026
\nEncore aujourd\u2019hui, on me parle encore souvent de ce match\u2026 de ce match du 21 f\u00e9vrier 2002 o\u00f9 des millions de canadiens et canadiennes ont vu mon \u00e9quipe, le Canada, battre l\u2019\u00e9quipe am\u00e9ricaine 3 \u00e0 2 \u00e0 Salt Lake City, Utah devant une foule am\u00e9ricaine partisane. On se rappelle distinctivement de nos 13 p\u00e9nalit\u00e9s contre 4 du c\u00f4t\u00e9 am\u00e9ricain. Un total de 26 minutes, pr\u00e8s de la moiti\u00e9 du match pass\u00e9 en d\u00e9savantage num\u00e9rique, d\u00e9cern\u00e9es par le fait m\u00eame par une arbitre am\u00e9ricaine. Des milliers de t\u00e9l\u00e9spectateurs ont cri\u00e9s \u00e0 l\u2019injustice et au scandale mais plus les p\u00e9nalit\u00e9s s\u2019accumulaient, plus notre \u00e9quipe jouait avec l\u2019\u00e9nergie du d\u00e9sespoir et gagnait la confiance de croire de nous pouvions r\u00e9ussir l\u2019impossible. J\u2019avais 21 ans \u00e0 l\u2019\u00e9poque. Salt Lake City \u00e9taient mes premiers Jeux Olympiques! Je n\u2019oublierai jamais cette foule. L\u2019intensit\u00e9 des cris au d\u00e9but du match! Les \u2018\u2019USA \u2013 USA\u2019\u2019 sans arr\u00eat. Si fort, que j\u2019avais l\u2019impression que l\u2019ar\u00e9na en tremblait. Je ne me souviens pas de ma premi\u00e8re pr\u00e9sence sur la glace tellement j\u2019\u00e9tais nerveuse! Cette foule allait certes bien me pr\u00e9parer pour l\u2019extraordinaire accueil que nous avons re\u00e7u aux Jeux Olympiques de Vancouver en 2010, une foule qui nous a donn\u00e9 tellement d\u2019\u00e9nergie vers la conqu\u00eate de notre m\u00e9daille d\u2019or et qui devait tant \u00eatre intimidante pour nos adversaires.
\nCe que les gens ont souvent oubli\u00e9 de 2002, c\u2019est le parcours qui nous a amen\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 la m\u00e9daille d\u2019or. Nous avons centralis\u00e9 le 1er Ao\u00fbt 2001 pour Calgary pour presque 7 mois d\u2019entrainement intensif pour nous pr\u00e9parer pour les Jeux Olympiques. Ces sept mois allaient devenir la p\u00e9riode d\u2019entra\u00eenement la plus intense que j\u2019avais connu jusque l\u00e0 dans ma jeune carri\u00e8re avec l\u2019\u00e9quipe Nationale. C\u2019\u00e9tait aussi la premi\u00e8re fois que je d\u00e9m\u00e9nageais de la maison et que j\u2019allais devoir cuisiner par moi-m\u00eame. Avec ma bonne amie Kim St-Pierre, nous avons trouv\u00e9 une propri\u00e9taire qui louait deux de ses chambres. Nous sommes d\u00e9m\u00e9nag\u00e9es avec cette parfaite inconnue dans cet environnement d\u2019entra\u00eenement que nous ne connaissions pas et qui nous faisait tr\u00e8s peur. Notre premier championnat du monde \u00e9tait en 1999 donc nous nous appr\u00eations \u00e0 vivre notre premi\u00e8re exp\u00e9rience Olympique. Dani\u00e8le Sauvageau fut notre entra\u00eeneure lors de notre premier championnat du monde et elle nous a beaucoup aid\u00e9es \u00e0 prendre de la maturit\u00e9, \u00e0 comprendre les attentes qui \u00e9taient plac\u00e9es en nous et \u00e0 atteindre notre potentiel en tant qu\u2019athl\u00e8tes. Je ne peux imaginer la pression qu\u2019elle avait sur les \u00e9paules vers Salt Lake City et je l\u2019admire beaucoup d\u2019avoir cru en son plan de pr\u00e9paration \u00e0 travers toutes les \u00e9preuves que nous avons travers\u00e9es.
\nNous avions remport\u00e9 le championnat du monde en Avril 2001 \u00e0 Minneapolis en grande partie gr\u00e2ce aux arr\u00eats miraculeux que Kim St-Pierre avaient r\u00e9ussis ce soir l\u00e0 devant les filets lors de sa premi\u00e8re finale de championnat du monde en carri\u00e8re. Nous avions \u00e9t\u00e9 largement domin\u00e9es par l\u2019\u00e9quipe am\u00e9ricaine ce soir l\u00e0 et le r\u00e9sultat aurait \u00e9t\u00e9 bien diff\u00e9rent sans Kim qui avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9e sans surprise la meilleure gardienne du Championnat. La raison de cette domination \u00e9tait simple, les Am\u00e9ricaines s\u2019entrainaient ensemble \u00e0 temps pleins depuis le mois d\u2019ao\u00fbt 2000 tandis que nous avions eu environ 10 jours pour nous pr\u00e9parer en \u00e9quipe.
\nLors de la centralisation olympique, nous avons perdu 8 matchs cons\u00e9cutifs aux mains des am\u00e9ricaines qui avaient nettement un avantage gr\u00e2ce \u00e0 leur pr\u00e9paration ant\u00e9rieure. Le point tournant de notre parcours vers Salt Lake City fut selon moi le 8e et dernier match pr\u00e9paratoire que nous avions jou\u00e9 \u00e0 Vancouver. Une d\u00e9faite de 3 \u00e0 2 apr\u00e8s avoir men\u00e9 2 \u00e0 1 pour la plupart du match jusqu\u2019\u00e0 ce que les Am\u00e9ricaines marquent 2 buts en fin de 3e p\u00e9riode pour se sauver avec la victoire. Nous avions pourtant presque doubl\u00e9 les am\u00e9ricaines au chapitre des lanc\u00e9s. Deux choses se sont produites apr\u00e8s ce match: nous avons premi\u00e8rement r\u00e9alis\u00e9 que nous pouvions les dominer et \u00e7a c\u00f4t\u00e9 confiance c\u2019\u00e9tait important pour notre \u00e9quipe. Mais nous devions aussi voir en face la r\u00e9alit\u00e9 que si ce match \u00e9tait notre meilleure performance, ce n\u2019\u00e9tait pas assez pour devenir la meilleure \u00e9quipe au monde. Je me souviendrai toujours de l\u2019intensit\u00e9 de l\u2019argument qui avait \u00e9clat\u00e9 dans notre chambre apr\u00e8s le match. Parce qu\u2019on ne pouvait pas se contenter d\u2019\u00eatre satisfaite de nos progr\u00e8s. Ce n\u2019\u00e9tait pas encore assez pour faire de nous les prochaines championnes olympiques. Plusieurs v\u00e9t\u00e9rantes \u00e9taient \u00e0 Nagano lorsque le hockey f\u00e9minin avait fait ses d\u00e9buts aux Jeux Olympiques et que les \u00c9tats-Unis avait remport\u00e9 la finale olympique. Je pense qu\u2019on ne peut certainement pas avoir de plus grande motivation que de vivre cette d\u00e9ception surtout lorsqu\u2019on doit attendre quatre longues ann\u00e9es pour obtenir une chance de se reprendre! On peut se consoler en se disant qu\u2019au hockey, nous avons 60 minutes pour le faire tandis que certains athl\u00e8tes s\u2019entra\u00eenent pendant toutes ses ann\u00e9es pour une descente, une course, pour parfois moins de une minute aux Jeux Olympiques!
\nDonc il nous restait environ 10 semaines pour augmenter l\u2019intensit\u00e9 de nos entrainements pour mettre toutes les chances de notre c\u00f4t\u00e9 pour gagner le seul match qui comptait: le 9e duel cette saison l\u00e0 et la finale \u00e0 Salt Lake City. Partout dans les m\u00e9dias, on nous pr\u00e9disait la m\u00e9daille d\u2019argent. M\u00eame si on ne croyait plus vraiment en nos chances, on savait au sein de notre \u00e9quipe que nous pouvions d\u00e9jouer les pr\u00e9dictions. Nous n\u2019avions pas aucune pression. Nous savions que nous allions jouez chez elles devant des milliers de personnes qui s\u2019attendaient \u00e0 voir la continuation de ce qui \u00e9tait d\u00e9crit comme une domination am\u00e9ricaine. Nous ne voulions pas gagner en \u00e9tant chanceuses lors de la finale, nous voulions gagner en prouvant que nous \u00e9tions la meilleure \u00e9quipe et que nous avions eu raison de croire en notre pr\u00e9paration qui allait nous permettre de \u2018\u2019peaker\u2019\u2019 (ou d\u2019exceller) au bon moment!
\nMes co\u00e9quipi\u00e8res et moi n\u2019oublieront jamais qu\u2019en demi-finale, nous perdions 3 \u00e0 2 contre la Finlande apr\u00e8s 2 p\u00e9riodes jusqu\u2019\u00e0 ce que Hayley Wickenheiser marque en d\u00e9but de 3e p\u00e9riode le premier de cinq buts sans riposte vers une victoire de 7 \u00e0 3. Je me souviendrai toujours de cette fa\u00e7on d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e dont nous avons jou\u00e9 cette p\u00e9riode! Sans quoi nous nous serions retrouv\u00e9es dans le match de la m\u00e9daille de bronze. C\u2019\u00e9tait encore un autre obstacle qui s\u2019\u00e9levait devant nous cette saison l\u00e0.
\nCette demi-finale nous a aid\u00e9 \u00e0 garder notre calme pour la finale lorsque nous recevions une p\u00e9nalit\u00e9 apr\u00e8s l\u2019autre et qu\u2019elles semblaient plus ridicules les unes que les autres plus le match avan\u00e7ait. Je n\u2019oublierai jamais le calme et le focus des v\u00e9t\u00e9rantes de notre \u00e9quipe. Men\u00e9es par le superbe travail de Cassie Campbell, Hayley Wickenheiser, Vicky Sunohara, Lori Dupuis et Th\u00e9r\u00e8se Brisson et le respect du plan en d\u00e9savantage num\u00e9rique, nous avons r\u00e9ussi \u00e0 terminer le match en se sortant de 11 d\u00e9savantage num\u00e9riques sur 13. J\u2019ai beaucoup appris de ses leaders sur notre responsabilit\u00e9 de repr\u00e9senter le Canada avec fiert\u00e9 et avec cette marque de commerce qui nous repr\u00e9sente bien en tant que canadiens: celle de ne jamais abandonner. Kim avait \u00e9t\u00e9 extraordinaire devant les filets r\u00e9alisant 27 arr\u00eats. C\u2019est surtout la confiance qu\u2019elle affichait qui nous a aid\u00e9es \u00e0 jouer avec beaucoup d\u2019assurance. Si la gardienne joue avec confiance, l\u2019\u00e9quipe en fera de m\u00eame. Il n\u2019y a pas de leaders plus influen\u00e7ant selon moi lors d\u2019un match de hockey. C\u2019est sans aucun doute la position la plus importante et la plus difficile \u00e0 la fois! Si Kim \u00e9tait nerveuse, jamais elle ne nous la laiss\u00e9e paraitre. Je n\u2019aurais jamais pu vivre avec cette pression, et en plus je porte mes \u00e9motions comme je porte mon linge. Le but de Jayna Hefford \u00e0 une seconde de la fin de la 2e p\u00e9riode nous a propuls\u00e9 \u00e0 mener le match 3 \u00e0 1 et permis de respirer un peu mieux. Je me souviens quand m\u00eame qu\u2019apr\u00e8s la 2e p\u00e9riode, l\u2019attitude des filles dans la chambre \u00e9tait affect\u00e9e par l\u2019arbitrage et il y avait beaucoup trop d\u2019\u00e9motions fortes. Et ce, jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019une des plus g\u00ean\u00e9es de l\u2019\u00e9quipe ram\u00e8ne tout le monde \u00e0 l\u2019ordre en nous criant \u2018\u2019Emerald Lake\u2019\u2019, notre dicton cette ann\u00e9e la pour nous calmer et nous aider \u00e0 retrouver en quelque sorte la paix int\u00e9rieure lors d\u2019un moment chaotique. Toutes les filles sont parties \u00e0 rire et je sentais \u00e0 ce moment l\u00e0 que nous allions r\u00e9ussir \u00e0 traverser tout ce qui nous attendait en 3e p\u00e9riode. Je n\u2019ai pas jou\u00e9 beaucoup lors de ce match, tr\u00e8s simplement parce que je ne jouais pas en d\u00e9savantage num\u00e9rique. Et je savais tr\u00e8s bien que je ne m\u00e9ritais pas de jouer lors de ces occasions. Il y avait plusieurs joueuses beaucoup plus exp\u00e9riment\u00e9es que moi. Je savais qu\u2019un jour j\u2019aurais ma chance d\u2019\u00eatre une de ses joueuses qui \u00e9voluent dans toutes les occasions. Je n\u2019\u00e9tais simplement pas encore \u00e0 ce niveau. C\u2019est cette motivation qui m\u2019a fait continuer \u00e0 travailler toujours plus fort vers Turin en 2006 et Vancouver en 2010. Je voulais avoir l\u2019impression d\u2019avoir fait une diff\u00e9rence pour mon \u00e9quipe. Et qui sait ce qui m\u2019attend si je r\u00e9ussis \u00e0 me rendre en 2014 \u00e0 Sochi. On ne choisit jamais son r\u00f4le. Mais on choisit toujours comment on r\u00e9agit et notre attitude face au r\u00f4le que l\u2019on se voit confier par nos entraineurs. En 2002, nous \u00e9tions plusieurs jeunes qui ont choisit d\u2019\u00eatre l\u00e0 du d\u00e9but \u00e0 la fin pour encourager et tenter de donner de l\u2019\u00e9nergie \u00e0 nos co\u00e9quipi\u00e8res qui ont jou\u00e9 de nombreuses minutes dans ce match. Parce que \u00e0 la fin, on se rappelle seulement de la couleur de la m\u00e9daille et non de celles qui ont marqu\u00e9 les buts.
\nEncore aujourd\u2019hui, je me rappelle des derni\u00e8res secondes du match qui ont sembl\u00e9es durer une \u00e9ternit\u00e9. Je n\u2019oublierai jamais la c\u00e9l\u00e9bration, la pile de joueuses sur Kim. Des cris de joies de mes co\u00e9quipi\u00e8res. Et m\u00eame du silence dans la foule. De ma m\u00e8re que j\u2019avais pu trouver. De sa joie et de la reconnaissance que je lui portais en ce moment pr\u00e9cis. De la surprenante pesanteur de la m\u00e9daille d\u2019or autour de mon cou. De la joie et des larmes de mes co\u00e9quipi\u00e8res \u00e0 cet instant. D\u2019avoir pens\u00e9 que tous ses efforts en valaient tellement la peine pour cette euphorie de quelques heures. Que cette r\u00e9alisation allait \u00eatre la n\u00f4tre \u00e0 tout jamais. Je me souviens de notre hymne national, d\u2019avoir regard\u00e9 notre drapeau s\u2019\u00e9lev\u00e9 vers le sommet de l\u2019ar\u00e9na. Des moments magiques pass\u00e9s sur la glace portant encore tout notre \u00e9quipement quelques heures apr\u00e8s le match pour prendre des photos qui sont rest\u00e9es dans mes plus m\u00e9morables. De la pi\u00e8ce de $1 dans la glace. Finalement, je n\u2019oublierai jamais ce groupe d\u2019athl\u00e8tes, entra\u00eeneures et staff qui avaient travers\u00e9 une ann\u00e9e remplie d\u2019\u00e9preuves en croyant toujours que nous pouvions se servir de toute cette adversit\u00e9 pour apprendre, progresser et devenir la premi\u00e8re \u00e9quipe f\u00e9minine Canadienne a remport\u00e9 la m\u00e9daille d\u2019or olympique en hockey.
\nCette m\u00e9daille est la raison pourquoi je joue encore, 10 ans plus tard, dans l\u2019espoir de revivre de telles \u00e9motions qui j\u2019en suis certain, seulement le sport peut me procurer!
\nMerci d\u2019avoir pris le temps de me lire!
\nCaro<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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